Era quase meia-noite quando o reitor da Basílica, Padre Cícero José, começou a contagem regressiva. No largo da Capela do Socorro, em Juazeiro do Norte, uma multidão atenta fazia coro para o sacerdote. Às vésperas do dia 24 de março, sacerdotes, autoridades civis, juazeirenses e inúmeros romeiros, vindos de tantos lugares, cantaram parabéns para o Servo de Deus Padre Cícero Romão Batista. O ‘Patriarca do Nordeste’ completaria 179 anos.

O momento celebrativo faz parte da programação da Semana Padre Cícero que, neste ano de 2023, chega a 41ª edição. Além do cântico dos parabéns, neste dia é realizado o tradicional ‘corte do bolo’, feito carinhosamente por diversas mãos que se doam para a realização do evento. O bolo teve cinquenta metros de comprimento.

“A sua vida continua viva nos corações dos romeiros”, pontuou o bispo diocesano de Crato, Dom Magnus Henrique.

Em 24 de março de 1844, na cidade de Crato, nasceu Cícero Romão Batista, filho de Joaquim Romão Batista e Joaquina Vicência Romana. Ordenado sacerdote em 30 de novembro de 1870, fez das terras do antigo povoado de Tabuleiro Grande – hoje, Juazeiro do Norte – a sua terra de missão e, na história, foi protagonista na fé e cultura da cidade e de todo o Nordeste.

Santa Missa

Algumas horas depois, quando o relógio marcava seis horas da manhã, a mesma praça foi lugar especial para a primeira Missa deste dia festivo. Presidida pelo bispo de Crato e concelebrada por sacerdotes diocesanos e religiosos, fazendo memória ao natalício do ‘padim’, a celebração também foi rezada na intenção da Beatificação do Servo de Deus.

“A vida do Padre Cícero, como dom de Deus, resplandeceu pelos seus grandes feitos. Homem da sensibilidade para com os pobres, homem que tinha uma visão do futuro, que pensava e se preocupada com o desenvolvimento, homem da comunhão, da unidade, da obediência e do respeito. Grandes exemplos deixou o Padre Cícero, e nós, celebrando os seus 179 anos, temos a certeza que foi um dom, uma luz, por isso ainda hoje estamos aqui celebrando o seu aniversário”, partilhou Dom Magnus em sua reflexão.

Junto ao túmulo do Padre Cícero Romão, localizado no interior da Capela do Socorro, fiéis depositavam flores, faziam suas orações e pediam a intercessão do Padre Cícero.

A programação festiva ainda se estende ao longo do dia. Às 17h acontece mais uma celebração, seguida da “procissão das flores”. Logo após, às 18h, a Renovação da cidade ao Sagrado Coração de Jesus e ao Imaculado Coração de Maria, a quem o padrinho tinha especial devoção, e o “café do santo” concluem o roteiro.

Por Jornalista Mychelle Santos / ASCOM Diocese de Crato, com fotos da Basílica Santuário