O maior encontro de jovens do mundo, a Jornada Mundial da Juventude (JMJ), aconteceu de 25 a 31 de julho de 2016, em Cracóvia, Polônia. Cerca de um milhão e meio de jovens estiveram reunidos com o Papa Francisco na terra de São João Paulo II, criador do evento. Em comunhão com a JMJ jovens da Diocese de Crato realizaram a Jornada Paroquial da Juventude, dentre eles os da Paróquia São José Operário, em Ponta da Serra, Distrito de Crato.

Logo na acolhida a Dom Gilberto Pastana, ao chegar no distrito, no último sábado dia 30 de julho, um jovem falou em voz alta “Dom Gilberto, a juventude ama o senhor”, a esta afirmação o bispo respondeu: “a juventude me ama e eu amo a juventude”. O encontro se deu de forma afetuosa. Carinhosamente Dom Gilberto saudou cada jovem que veio ao seu encontro com aperto de mão, abraço paternal e tirando sorrisos daqueles olhavam atenciosos o bispo coadjutor de Dom Fernando Panico que pela primeira vez visitava a comunidade.

Presidindo a Santa Missa, Dom Gilberto incentivou os jovens a não desistirem nunca dos seus sonhos e, como o Papa Francisco falava na Polônia, a não se acomodarem, saírem dos sofás para irem ao encontro do outro. “Enquanto tiver um jovem longe da Igreja, ainda não fizemos o nosso serviço”, disse Dom Gilberto.

Refletindo o mesmo tema da JMJ 2016, “Sede misericordiosos como o Pai”, Dom Gilberto disse: “Devemos ser misericordiosos não de qualquer jeito, não da minha maneira, mas como o Pai. Deus sente falta quando estamos distantes d’Ele, porque Ele nos ama e nos conhece. É nossa missão ir atrás dos jovens que ainda não tiveram a experiência do encontro com Cristo”.

O bispo ainda falou da importância dos grupos de jovens afirmando serem eles uma riqueza na vida da comunidade devido os ideias que carregam.

A Paróquia São José Operário possui vinte e cinco comunidades e sete delas possui grupos da Pastoral da Juventude, por isso, segundo a coordenação da JPJ, o próximo passo é partir para a missão, fazer com que os jovens se insiram nas comunidades e formem grupos da PJ nas comunidades que ainda não tem.